Vitaly Petrov, nuevo piloto de Caterham F1 Team en 2012

Caterham F1 Team ha anunciado este viernes que Vitaly Petrov se ha unido al equipo como piloto de carreras, en sustitución de Jarno Trulli, con efecto inmediato. El ruso estará en la fábrica del equipo anglo-malayo en Hingham este 17 de febrero para hacerse el asiento. El piloto podrá subirse al monoplaza en los próximos entrenamientos de pretemporada, que tendrán lugar en Barcelona, del 21 al 24 de febrero.

Con esta decisión, la temporada de 2012 de Fórmula 1 será la primera que se inicie sin ningún piloto italiano en la parrilla desde el año 1969.

Tony Fernandes, director del equipo:

"Todos estamos encantados de dar la bienvenida Vitaly en nuestro equipo y estamos muy entusiasmados con el papel que jugará en ayudarnos a dar los próximos pasos hacia adelante en el año 2012 y durante muchos años por venir. Cuando nos conocimos estuvo inmediatamente claro que Vitaly entiende y comparte nuestra visión de cómo queremos que nuestro equipo crezca. Como el primer ruso en una carrera en la Fórmula 1 que lleva las esperanzas de una gran nación con facilidad y su talento, la experiencia con uno de nuestros competidores actuales y las perspectivas dentro y fuera de la pista jugarán un papel muy importante en nuestro desarrollo cuando luchamos para unirnos a los equipos establecidos."

"También quiero aprovechar esta oportunidad para agradecer a Jarno el papel absolutamente fundamental que desempeñó en la formación y la progresión de nuestro equipo desde que se unió a nosotros en diciembre de 2009. Jarno sabía que cuando él se unió a nosotros sería un entorno muy diferente al lugar donde había estado antes, y cuando le dimos el material queríamos absolutamente que brillase con el. Con esto en mente, sustituir a Jarno por Vitaly no fue una decisión fácil de tomar, pero fue algo que hicimos para que nos dé un nuevo impulso a través de todo el equipo y con una mirada realista en el mercado económico mundial. Jarno tiene un talento natural increíble detrás del volante, su la longevidad en el deporte es buena prueba de que el talento en la Fórmula 1 permanece para siempre, pero ahora es el momento de abrir un nuevo capítulo en la historia de nuestro equipo, y Vitaly es la persona adecuada para ayudarnos a hacer eso."

"Hemos llegado a un acuerdo con Jarno para poner fin a nuestra asociación con él, pero él siempre será parte de nuestra familia. Ahora queremos integrar a Vitaly lo más rápidamente posible en el equipo, y haremos todo lo posible para darle la bienvenida en el, le daremos un coche que pueda usar para mostrar sus habilidades, y mantener el ritmo de desarrollo que nos ha visto pasar de una fábrica vacía con sólo cuatro empleados a un equipo de Fórmula 1 totalmente establecido en poco más de dos años."

Vitaly Petrov, nuevo piloto de Caterham F1 Team:

"Este es un día muy emocionante para mí. Me gustaría dar las gracias a Tony, Meranun Kamarudin y SM Nasarudin por darme la oportunidad de unirme a un equipo que hizo su debut en la Fórmula 1 en el mismo momento que yo, y ha pasado de ser uno de los nuevos equipos a una fuerza seria para conseguir grandes cosas en el futuro. La pasión y el espíritu que Tony y todo el equipo tiene de seguir hacia delante es contagiosa, y me siento honrado de ser capaz de unirme a ellos y hacer mi parte para ayudar al equipo a ser un desafío serio para los equipos de delante en el 2012 y durante muchas temporadas por venir."

"He estado entrenando duro durante todo el invierno y estoy preparado para volver cockpit y ponerme a trabajar. Por lo que he visto, nuestro nuevo coche es otro buen paso adelante a partir de 2011 y ahora no puedo esperar a ver cómo se siente al llegar a Barcelona. También me gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecer a todos mis fans y socios por su apoyo y su paciencia."

Jarno Trulli, ex-piloto de Caterham F1 Team:

"Quiero aprovechar esta oportunidad para agradecer a Tony, Kamarudin, SM Nasarudin, Riad, Mike y todo el equipo por las dos temporadas que pasamos juntos. Construimos y se establecimos un equipo de Fórmula 1 sólido desde cero. Estoy muy orgulloso de haber sido parte de ello. Entiendo que la decisión del equipo y quiero desear a todo el equipo la mejor de las suertes para la próxima temporada."

Heidfeld: "Esperemos realizar una buena salida"

Decepción en el equipo Lotus Renault, ya que pese a contar con un monoplaza que fácilmente podría haberles llevado a estar ocupando las mejores posiciones, una bandera roja provocada por un fallo en el coche de Vitaly Petrov durante la Q2 hizo que este tuviera que conformarse con la décima posición, y a su vez, provocó algún que otro quebradero de cabeza para los pilotos. Peor fue el caso de su compañero Nick Heidfeld, que no fue capaz de marcar una vuelta rápida al reingresar en pista, quedándose en decimosexto lugar. A continuación, declaraciones:

Vitaly Petrov (10º)
"Estoy muy decepcionado con lo que ocurrió justo después de haber completado una vuelta muy rápida que me había situado cuarto al final de la Q2. El coche perdió potencia, así que tuve que pararme a un lado del trazado. La pista estaba mejorando, y mis tiempos también respecto a esta mañana, las cosas iban muy bien. Debido al fallo de potencia, no pude apartarme de pista y fue el fin de mi clasificación. Lo positivo es que el coche parecía rápido y espero poder abrirme camino mañana desde la décima posición."

La clave de Lotus Renault estará en la salida

Nick Heidfeld (16º)
"Es muy frustrante salir desde la decimosexta posición porque creo que no refleja un resultado justo para nuestro ritmo. Planeábamos realizar siempre un stint con ruedas blandas en Q2, pero la bandera roja hizo que los últimos minutos estuviesen muy ocupados. Realmente es necesario estar primero en la cola al final del pitlane, porque no había mucho tiempo para cruzar la línea de meta antes del final de la sesión. Logré realizar una última vuelta, pero estaba atrapado entre el tráfico y no fue una vuelta limpia. Como he dicho, nuestro rendimiento es definitivamente mejor que nuestro lugar en parrilla, pero salir desde la P16 no va a ser fácil. Creo que es un circuito donde se puede adelantar, así que esperemos realizar una buena salida, como en las últimas carreras, y luchar por los puntos."

Vettel saldra primero en China

Sebastian Vettel ha logrado su tercera 'pole position' consecutiva de la temporada 2011 al hacerse con el mejor tiempo en la sesión de clasificación del GP de China 2011. Con un crono de 1'33''706, el piloto alemán de Red Bull ha vuelto a quedar por delante de los dos McLaren. Será Jenson Button el que le acompañe en la primera línea.

En una sesión llena de sorpresas, Nico Rosberg se ha colado 4º con su Mercedes GP justo por delante de Fernando Alonso. El piloto español de Ferrari volverá a salir, por tercera carrera consecutiva, en la quinta plaza. Compartirá la tercera fila de la parrilla con su compañero Felipe Massa.

Jaime Alguersuari ha pasado a la Q3 de la clasificación por primera vez desde que está en la Fórmula 1. El piloto de Toro Rosso se ha beneficiado de las circunstancias para pasar a la última ronda y una vez allí se las arregló para marcar el séptimo mejor crono, media décima mejor que el de Sébastien Buemi.
Esto ha hecho que Mark Webber se haya quedado fuera a las primeras de cambio, junto con los equipos pequeños. Mala gestión por parte de Red Bull, que podría haber solventado la situación poniéndole el compuesto más blando al australiano. Tras bajarse del coche, Webber ha ido a protestar a la FIA, pero no tenemos claro el motivo.

La Q2 tampoco ha estado exenta de sobresaltos. Los dos Lotus Renault GP han tardado muchísimo en salir y esto les ha jugado una mala pasada. Vitaly Petrov ha salido ha cinco minutos del final, ha marcado un crono que le metía en la Q3 y luego se ha quedado parado en medio y medio de la pista. Al parecer por un problema con el cambio.

Esto ha provocado una bandera roja a tan solo dos minutos del final, con Nick Heidfeld todavía sin haber marcado un tiempo. Una vez retirada la bandera, hemos tenido una pequeña carrera a la salida del 'pit-lane', pero la baja temperatura de los neumáticos ha hecho que nadie mejorase sus tiempos. Heidfeld y Schumacher caían así en la Q2.

Por cierto que Rubens Barrichello ha pedido una penalización para Petrov por haber dejado el coche en medio de la pista, cuando habría podido aparcarlo a un lado perfectamente. Veremos que deciden los comisarios.

Q3 pensando en la carrera

En la Q3, con sólo nueve monoplaza (pues Petrov no podía participar), Vettel ha hecho lo de siempre, una vuelta rápida estratosférica y el resto sólo han podido mirar. Los Ferrari, Hamilton, Rosberg y Di Resta (que saldrá 8º) han esperado al final para salir con el objetivo de hacer sólo un intento y guardar así un juego nuevo de neumáticos para la carrera del domingo.

Lo más curioso de la sesión ha llegado una vez finalizada la misma. Vettel ha llevado su monoplaza al lugar correspondiente, pero mientras todos sus compañeros de parrilla se bajaban de sus coches, él se ha quedado un largo rato esperando dentro a que llegasen sus mecánicos. El KERS seguro que ha tenido algo que ver.

Los 24 monoplazas disputarán el domingo la carrera en Shanghái, al haber superado todos la norma del 107%. El máximo tiempo que se podía marcar en la Q1 era de 1'41''941 y Narain Karthikeyan, que saldrá último, hizo su vuelta en 1'40''445.

James Allison: "Esperamos ver mucha acción en la calle de boxes"

El equipo Lotus Renault GP ha realizado un gran trabajo en la clasificación del Gran Premio de Malasia. Sus pilotos, Nick Heidfeld y Vitaly Petrov, partirán mañana desde la 6º y la 8º posición de la parrilla respectivamente. El piloto alemán compartirá la misma fila de salida que el español Fernando Alonso.

Es un gran resultado para el equipo británico si tenemos en cuenta que durante los entrenamientos de la jornada del viernes no pudieron rodar todo lo que les hubiese gustado. Ambos pilotos acusaron problemas en los brazos de la suspensión del R31 debido a un material defectuoso perteneciente a un mismo lote de componentes.

Nick Heidfeld:

"Estoy muy satisfecho porque creo que es lo máximo que podría haber logrado, especialmente si miramos al viernes, donde no pudimos completar muchas vueltas y no tuvimos mucho tiempo para configurar el coche. Se rodó más y más rápido en la calificación de hoy, pero tengo que decir que en la Q1 me lo tomé con calma, luego empujé un poco por encima del límite en la Q2 y perdí algo de tiempo allí, pero en la Q3 encontré el punto medio y fue una buena vuelta. Por supuesto, he estado mucho más feliz con el tráfico aquí que en Australia."

Vitaly Petrov:

"Entrar en el top ten hoy es un buen resultado teniendo en cuenta el tiempo de pista que perdimos ayer. Trabajamos duro para mejorar la puesta a punto en los últimos libres, y al final tuve muy buenas sensaciones con el coche. Para la carrera puede pasar cualquier cosa, pero está claro que el cuidado de los neumáticos será muy importante porque la degradación es muy alta aquí. También tendremos que vigilar lo que ocurre con el tiempo, porque hay un alto riesgo de lluvia. No me importa si está mojado o seco (el asfalto)".

James Allison, jefe técnico:

"Sin duda ayer tuvimos un día complicado, pero no había ninguna razón para creer que tras la jornada de ayer, el coche estaría luchando por el ritmo, por lo que es muy agradable estar en el sexto y octavo puesto en la parrilla, muy bonito tener ambos coches entre los diez primeros, después de solo haber tenido uno en Melbourne."

"Ambos pilotos ya están en las posiciones de puntos. Sin embargo, si queremos convertir una prometedora clasificación en algo muy bueno, entonces vamos a tener que hacerlo bien en lo que va a ser, sin duda, una carrera interesante, ya sea con el riesgo de lluvia, que es moderado, o con el hecho de que va a haber una oleada de paradas en los boxes."

"Esta es una de las cosas en las que tenemos poco 'feeling' (los neumáticos) y tal vez algunos de nuestros competidores tengan más, debido a la comprometida jornada de ayer. Sin embargo, con la elevada carga de combustible que llevamos ayer, nuestro ritmo de carrera pareció estar bien, incluso con un equilibrio del coche que estaba lejos de ser el satisfactorio. Pero con el equilibrio que hemos logrado hoy, creemos que el coche funcionará bien con los neumáticos mañana."

Mark Webber sigue delante en los libres 2 del GP de Malasia 2011

Mark Webber ha vuelto a ser el piloto más rápido en la segunda sesión de entrenamientos libres del GP de Malasia 2011. De nuevo sobre seco, el piloto australiano de Red Bull ha marcado un crono de 1:36.876, casi un segundo más rápido que su tiempo de los libres 1.

Su compañero Sebastian Vettel se ha quedado a dos décimas, pero sólo ha podido ser cuarto, ya que los dos McLaren se han colado entre los RB7 en esta ocasión. Y es que el equipo de Woking parece, de momento e igual que ocurrió en Australia, el único capaz de plantarle cara a los coches de la bebida energética. De hecho, Jenson Button se ha quedado a tan sólo 5 milésimas del tiempo de Webber en su último intento.

El quinto puesto lo ha ocupado Michael Schumacher con su Mercedes GP. Parece que el 'kaiser' se encuentra a gusto en este circuito porque de momento se le está viendo muy concentrado y consistente en sus tiempos, aunque durante estos segundos libres ha tenido un pequeño susto al hacer una pequeña excursión por la grava de los exteriores de la pista, sin consecuencias.

Los dos Lotus Renault GP han salido a la pista mediada la sesión y una vez habían identificado el grave problema de fiabilidad que sufrieron en los libres 1. De momento el equipo no ha aclarado cual fue el fallo, pero esperamos que lo hagan al final de esta jornada. No le han ido nada mal las cosas en pista porque, para las pocas vueltas que han dado y sin forzar la mecánica, Nick Heidfeld se ha colocado 8º y Vitaly Petrov 13º.

Los Ferrari lejos

Los que sí parecen tener un grave problema son los Ferrari, ya que en toda la jornada del viernes no se han podido acercar a menos de 1,2 segundos de los Red Bull y los McLaren. El coche en pista se ve muy inestable y con una evidente falta de tracción. Felipe Massa ha logrado colocarse 6º en esta sesión y su compañero Fernando Alonso 9º, a medio segundo del crono del brasileño.

Jaime Alguersuari ha completado el 'top ten' de los libres 2 con su Toro Rosso. El piloto español se ha quedado a 2 segundos del tiempo de Webber, pero ha sido 1,2 segundos más rápido que su compañero de equipo Sébastien Buemi. El piloto suizo ha tomado los mandos del STR6 de nuevo, tras ser sustituido por Daniel Ricciardo en la primera sesión y parece que la falta de kilómetros sí le ha jugado una mala pasada.

Pastor Maldonado ha tenido una sesión para olvidar. A pesar de haber quedado 11º, justo por delante de su compañero de equipo, el piloto venezolano ha tenido una larga salida de pista primero y un coche frontal contra el muro después. En la entrada de boxes ha pisado la hierba y esto ha hecho que estampara su FW33 de frente contra un panel de publicidad de uno de los antiguos patrocinadores del equipo de Grove. Su coche ha quedado bastante dañado y no ha podido terminar la sesión.

Muchos problemas para los equipos pequeños

D'Ambrosio no ha podido marcar un tiempo en los libres 2, ya que su equipo no ha terminado de reparar a tiempo su monoplaza después de la rotura de suspensiones que sufrió en la primera sesión. Y Heikki Kovalainen ha debido de tener algún problema también porque sólo ha podido completar cuatro vueltas con su Team Lotus.

En cuanto a los Hispania, ambos han podido salir de nuevo a pista, pero ambos han sufrido problemas. Primero era el coche de Vitantonio Liuzzi el que, tras pegar un gran bote en pista, se quedaba totalmente parado. Su F111 fue llevado a boxes y pudo volver a salir al asfalto al final de la sesión, dando tres vueltas más hasta llegar a las 14. El monoplaza de su compañero Narain Karthikeyan no se ha quedado parado como en los libres 1, pero sí ha ido por el trazado malasio echando un poco de humo y dejando un pequeño y sospechoso rastro de aceite sobre el suelo.

En los instantes finales de la sesión, casi todos los equipos han optado por probar sus coches muy cargados de combustible y se ha visto que las diferencias con respecto a ir descargados son del orden de 6 o 7 segundos. Además, aquí en Malasia sí parece que los Pirelli, sobre todo los blandos, se desgastan como en pretemporada y hacer menos de 3 paradas en carrera parece bastante improbable.

Tabla de tiempos

Pos. Piloto               Equipo                   Tiempo     Dif.      Vueltas
 1.  Mark Webber          Red Bull-Renault         1m36.876s            24
 2.  Jenson Button        McLaren-Mercedes         1m36.881s  + 0.005   30
 3.  Lewis Hamilton       McLaren-Mercedes         1m37.010s  + 0.134   23
 4.  Sebastian Vettel     Red Bull-Renault         1m37.090s  + 0.214   30
 5.  Michael Schumacher   Mercedes                 1m38.088s  + 1.212   26
 6.  Felipe Massa         Ferrari                  1m38.089s  + 1.213   31
 7.  Nico Rosberg         Mercedes                 1m38.565s  + 1.689   25
 8.  Nick Heidfeld        Renault                  1m38.570s  + 1.694   16
 9.  Fernando Alonso      Ferrari                  1m38.583s  + 1.707   27
10.  Jaime Alguersuari    Toro Rosso-Ferrari       1m38.846s  + 1.970   31
11.  Pastor Maldonado     Williams-Cosworth        1m38.968s  + 2.092   25
12.  Rubens Barrichello   Williams-Cosworth        1m39.187s  + 2.311   30
13.  Vitaly Petrov        Renault                  1m39.267s  + 2.391   17
14.  Kamui Kobayashi      Sauber-Ferrari           1m39.398s  + 2.522   29
15.  Sergio Perez         Sauber-Ferrari           1m39.603s  + 2.727   34
16.  Paul di Resta        Force India-Mercedes     1m39.625s  + 2.749   31
17.  Adrian Sutil         Force India-Mercedes     1m39.809s  + 2.933   28
18.  Sebastien Buemi      Toro Rosso-Ferrari       1m40.115s  + 3.239   31
19.  Timo Glock           Virgin-Cosworth          1m40.866s  + 3.990   24
20.  Jarno Trulli         Lotus-Renault            1m41.890s  + 5.014   19
21.  Narain Karthikeyan   HRT-Cosworth             1m43.197s  + 6.321   15
22.  Tonio Liuzzi         HRT-Cosworth             1m43.991s  + 7.115   14
23.  Heikki Kovalainen    Lotus-Renault            1m44.886s  + 8.010    4

El dúo de Lotus Renault GP vestirá de dorado en Malasia

El Gran Premio de Malasia es conocido como uno de los más duros para la fiabilidad del coche y para los pilotos. Durante este, se alcanzan temperaturas del orden de 40 a 50 grados centígrados, y los pilotos sufren mucha deshidratación. En 2010 hubo pilotos que llegaron a perder del orden de 3 a 4 litros de sudor durante la carrera del domingo. Si a esto le sumamos que en Lotus Renault GP llevan monos de color negro, la absorción de calor es aún mayor, y las temperaturas dentro del 'cockpit' del monoplaza pueden ser infernales.

En un intento de reducir esto y con exclusividad para Sepang, los pilotos Vitaly Petrov y Nick Heidfeld llevarán sus monos de un color dorado brillante, mientras que los monoplazas seguirán con su color negro habitual. De esta forma se espera reducir la atracción de los rayos de sol. "Esperamos reducir la absorción (calor) y permanecer un poco más frescos", comentó Nick Heidfeld.

Las previsiones dicen que la lluvia estará presente

No obstante, las previsiones meteorológicas siguen siendo de lluvia para todo el fin de semana del Gran Premio. Para el domingo se prevén intensas lluvias como las vistas en 2009, que obligaron a parar la carrera con tan sólo 33 vueltas disputadas de las 56 que tiene en total el circuito malayo. Este hecho podría beneficiar a todos los pilotos y a sus mecánicas.

Vettel se hace con la 'pole' en Melbourne. Hamilton segundo y los Ferrari muy lejos

 

Sebastian Vettel se ha hecho con la primera 'pole position' de la temporada 2011 en el GP de Australia. El piloto alemán de Red Bull ha demostrado que su monoplaza vuelve a ser el más rápido de la parrilla (al menos a una vuelta) y ha marcado un estratosférico crono de 1'23''529.

La segunda plaza ha sido para Lewis Hamilton, demostrando que su McLaren no es tan malo como se pensaba en pretemporada. Detrás suyo saldrá Mark Webber que, con el mismo material, ha rodado 8 décimas más lento que el 'poleman'. Jenson Button completa la segunda línea con el otro MP4-26 mejorado.

Fernando Alonso ha tenido que conformarse con salir mañana 5º al lado de Vitaly Petrov, que ha sido 6º. Los Ferrari se han mostrado muy lentos hoy y, al contrario de lo que se pensaba en pretemporada, están muy lejos de los Red Bull, a segundo y medio de distancia.

Tabla de tiempos.

El piloto ruso de Lotus Renault GP ha sorprendido a propios y extraños al lograr machacar a su compañero de equipo, Nick Heidfeld, en la sesión de clasificación. El sustituto de Robert Kubica, en teoría el encargado de liderar la escudería este año, ha caído ya en la Q1 junto a los tres equipos pequeños.

Los Mercedes GP tampoco han estado a la altura y se han colocado más o menos en la misma posición que la temporada pasada, sino un poco más atrás. Nico Rosberg ha sido 7º y su compañero, el heptacampeón Michael Schumacher no ha logrado pasar a la definitiva Q3. El 'kaiser' saldrá 11º este domingo, pero es algo que le podría beneficiar mucho, ya que podrá montar de inicio las gomas que quiera.

Felipe Massa sigue siendo el de 2010

Felipe Massa tampoco ha logrado sacar el rendimiento suficiente a su 150º Italia y se tendrá que conformar con partir 8º en el GP de Australia. Además, el brasileño ha vuelto a quedarse muy lejos de los tiempos de Alonso, lo cual no es una buena señal para él.

El 'Top 10' lo cierran Kamui Kobayashi y Sébastien Buemi. Ambos han logrado batir finalmente a sus compañeros de equipo, pero ninguno lo ha tenido fácil. El debutante Sergio Pérez se ha mostrado muy rápido en toda la sesión y Jaime Alguersuari, que saldrá 12º, se ha quedado muy cerca del crono de su compañero.

Bastante decepcionantes han estado los dos Williams, que prometían bastante con su reducidísima caja de cambios, pero ambos han caído en la Q2. En el caso de Rubens Barrichello ha sido por un error de conducción, ya que ha hecho un trompo que le ha dejado clavado en la grava en los primeros minutos de la segunda ronda.

En la parte baja, los Team Lotus se han mostrado muy superiores a los Virgin Racing y estos a su vez muy superiores a los Hispania Racing. De todas formas hay que destacar la actuación del equipo español, que ha logrado sacar sus dos coches a la sesión de clasificación y terminarla sin ningún problema. Eso sí, tanto Karthikeyan como Liuzzi han superado el 107% del mejor tiempo en la Q1 y, hasta nuevo aviso, ninguno de los dos podrá participar en la carrera de mañana.