0-0: El Chelsea no pasa del empate ante el Arsenal

Acción del Arsenal-Chelsea / FOTO: Sang Tan - AP

El Chelsea ha empatado en el campo del Arsenal (0-0) a tres días de visitar el Camp Nou en la vuelta de las semifinales de Champions y se ha descolgado un poco más en su lucha por conseguir una plaza Champions vía Premier League. Di Matteo ha reservado a ocho de los jugadores que vencieron al Barça el pasado miércoles en Stamford Bridge. Sólo Cech, Cahill y Terry han repetido en el 'once'.
Oriol Romeu, titular dos meses después
El ex azulgrana Oriol Romeu ha vuelto al once del Chelsea dos meses después de su último encuentro frente al Swansea City (1-1). De hecho, ha sido la primera vez que Romeu era titular a las órdenes de Di Matteo.

Van Persie sigue haciendo números para fichar por el Barça

Robin van Persie volvió a demostrar ayer que es un futbolista de primerísimo nivel. Tras llevar casi siete años sin levantar un trofeo con el Arsenal, el holandés intenta reforzar a base de goles su candidatura para cumplir sudeseo de jugar en el Barça la próxima temporada al marcar tres goles y dar dos más en el 7-1 del Arsenal al Blackburn Rovers. Con 22 tantos en 24 jornadas, afianzó su condición de máximo realizador de la Premier Leagueampliando además el que ya es su mejor registro personal tras meter 18 la pasada campaña.


Pese a que los 'gunners' siguen en la quinta plaza del Campeonato inglés a 17 puntos del líder Manchester City y sin opciones de entonar un alirón que se resiste desde la temporada 2003-04, Van Persie sigue sin acomodarse y tiró del carro del conjunto de Wenger. Actuando como falso '9', derribó el muro visitante metiendo los dos primeros tantos en él área pequeña llegando desde atrás tras sendos centros rasos de Théo Walcott desde la derecha. El 1-0 cayó a los 80 segundos.

Van Persie no sólo explotó su instinto asesino sino que gozó de libertad una vez más alejado de la banda, su antiguo hábitat natural. En su octavo curso en el club tras aterrizar en Highbury en 2004 del Feyenoord, todo el juego ofensivo gira en torno asu figura y fue así como llegó el 3-1 con una genial asistencia entre líneas para Alex Oxlade- Chamberlain.

Van Persie rubricó su segundo 'hat trick' de la campaña (el primero fue en el 3-5 en casa del Chelsea) tras definir con un sensacional giro de tobillo a centro de Francis Coquelin. Quedaba media hora pero el '10', de 28 años, intervino en el definitivo 7-1 al servir en bandeja el gol al ex azulgrana Thierry Henry. Era la octava asistencia del holandés en la actual Premier. Sólo el canario David Silva (Manchester City) le supera en el ránking con 12 pases de gol, con lo que la incidencia de Van Persie en el caudal ofensivo de los 'gunners' es brutal. Con 22 dianas y esas 8 asistencias, ha intervenido directamente en 30 de los 46 tantos ligueros de los de Londres. Unos números que quiere que le lleven con su amigo Cesc.

Queda libre en 2013 y también se ha ofrecido

Como informó MD esta semana, el Barça se planteó reforzar la plantilla en el mercado de invierno pero finalmente se descartó la opción. Además de Carlos Tevez y Alexandre Pato, entre la impresionante lista de nombres que se ofrecieron al club azulgrana sobresalió el deRobin van Persie. El holandés no habría podido jugar la actual edición de la Champions. Van Persie sigue sin renovar con el Arsenal y queda libre en 2013. De ahí que este verano pueda forzar su marcha.

Ricky Álvarez, el sustituto de Cesc en el Arsenal

El jugador argentino Ricaro Álvarez

Ricky Álvarez, futbolista del Vélez Sarsfield argentino, está llamado a ser el nuevo Cesc Fàbregas del Arsenal. Teniendo en cuenta que el futbolista catalán podría abandonar, de una vez por todas, el club inglés este verano y poner rumbo al FC Barcelona, Arsene Wenger ya habría encontrado el sustituto perfecto para el de Arenys.

El técnico de los 'Gunners' ha pedido a los directivos del Arsenal retomar las negociaciones por el futbolista del Vélez, considerado la revelación del fútbol argentino esta temporada, y el club inglés estaría preparando una oferta de 11 millones de libras por él, según apunta el diario inglés ‘The Sun’

Aunque desde el club londinense aseguran que aún no han llegado a un acuerdo por Álvarez, Mauricio Zamparini, presidente del Palermo, ha asegurado que el centrocampista ya ha fichado por el Arsenal: "En enero parecía que lo teníamos asegurado, pero estuvimos lentos, lo dejamos escapar y en este momento firmó con Arsenal", aseguró en declaraciones a una radio de Nápoles.

Cesc ya tiene precio

Tras varios intentos fallidos, por fin se ha abierto un proceso negociador para fichar al centrocampista

Cesc Fàbregas

 

Por fin arrancó el proceso negociador. Por fin el Arsenal acepta abrir contactos de manera oficial para desprenderse de su gran capitán. Por fin, Cesc Fàbregas camina con paso firme en su retorno al Camp Nou. Eso sí, la travesía está plagada de obstáculos y no se presume nada fácil. Al menos así lo ha transmitido Darren Dein en su contacto oficial con el Barça. El agente del centrocampista de Arenys comunicó la pauta a seguir para que el eterno deseo de Pep Guardiola pueda ser realidad.
El Barça ya conoce al detalle las exigencias que Arsène Wenger ha transmitido a sus ejecutivos para dar el visto bueno a la marcha de Cesc. Y, a primera vista, habrá que pelear a fondo para consumar la operación del verano. Según las demandas del club inglés, la junta de Sandro Rosell debería poner sobre la mesa unos 40 millones de euros. Una cantidad más que estimable y que se aleja de la oferta azulgrana inicial tasada en 30 millones de euros. Ahí radica la gran diferencia.
Pero no solo 10 millones de euros separan a Cesc del vestuario culé. Wenger también plantea duras exigencias en la forma de pago. Darren Dein trasladó el deseo del técnico francés por remodelar a fondo la actual plantilla y para ello necesita cash, dinero contante y sonante con el que acudir al mercado. Los ingleses no quieren ni oír hablar sobre pagos fraccionados a dos o tres temporadas, como así habría sugerido el Barça en su día.
Existe un moderado optimismo en los despachos del Camp Nou. Dein dejó entrever que las negociaciones van en serio y que no habrá marcha atrás por parte del Arsenal ni injerencias en forma de ofertas de otros clubs. Si el Barça asume, al menos de entrada, el guión planteado por el Arsenal, el anhelado fichaje de Cesc Fàbregas puede ser más que factible.
Desde la óptica culé se trabaja en diferentes vertientes. En primer lugar, Cesc ha reabierto el camino descartando todo tipo de alternativas procedentes de Italia o Inglaterra. Wenger, en el cara a cara decisivo para abrirle las puertas del Emirates Stadium, le espetó: “Solo te dejo marchar al Barça o Madrid”. Ni hablar de reforzar a los rivales directos de la Premier. Un mensaje que obtuvo la debida réplica: “No iré al Real Madrid”. Con las cartas al descubierto, al veterano entrenador galo solo le ha quedado como alternativa elaborar la lista de peticiones a transmitir a la junta de Sandro Rosell.
El presidente azulgrana y Darren Dein mantienen una excelente relación personal que puede contribuir a evitar los malos entendidos del pasado. Las gestiones deben llevarse a cabo de otra manera para no repetir errores de antaño. Este primer contacto oficial tendrá continuidad, aunque no será hoy. El asesor de Cesc había comunicado previamente la necesidad de estar hoy en Londres para atender cuestiones de tipo familiar. Un pequeño receso que se solventará a partir de mañana coincidiendo con el regreso de Sandro Rosell tras su estancia en Brasil.
Las negociaciones entre Arsenal y Barça se encuentran en su fase inicial y tampoco han contemplado en profundidad otros temas como la inclusión de posibles futbolistas en la operación. Los técnicos tienen constancia de que Wenger vería con cierto agrado la llegada de Thiago Alcántara, pero en las últimas horas ha irrumpido otro nombre más `tapado¿ hasta la fecha: Montoya. El lateral gusta y el técnico francés considera que tiene un margen importante de progresión. Además, hay que tener en cuenta que su tasación no iría más allá de los tres millones de euros que se incluyen en su cláusula de rescisión.
La partida de ajedrez está definida. Las piezas están marcadas y los jugadores esta vez sí están cara a cara. El contacto con Darren Dein ha inaugurado la partida. El primer reto no es otro que empezar a regatear los 10 millones de euros que separan a ambas posturas. Cesc se aleja poco a poco del Arsenal y nadie duda que eso significa que cada vez está más cerca del Barça.

Operación Cesc: Thiago, en el aire

Thiago Alcántara / FOTO: ANDER GILLENEA - AFP

• El fichaje del capitán del Arsenal continúa siendo prioritario para el Barça
• Para lograrlo, puede ser necesario incluir a Alcántara en la lista de transferibles

Ya no llama la atención: Cesc Fàbregas continúa siendo para los técnicos del Barça el fichaje prioritario para mejorar la plantilla. Por tercer verano consecutivo, el capitán del Arsenal ocupa ese lugar privilegiado en el ranking de refuerzos apetecibles. La novedad principal es el planteamiento que hace el club azulgrana en su política de altas y bajas y también el método para afrontarlas. Ya no vale el "tanto piden, tanto pagamos". Uno de los principios inquebrantables de la directiva que preside Sandro Rosell es cuadrar las necesidades deportivas con las económicas. En razón de esa norma de lógica empresarial, hay un presupuesto para invertir en unos fichajes que normalmente son elevados en su cuantía. Así que todo lo que supere la capacidad de inversión del club debe compensarse con lo que se obtenga por las ventas. Es por ello que la llegada de Cesc Fàbregas al Camp Nou puede suponer incluso alguna salida impopular del equipo, como la de Thiago Alcántara.
Con 20 años recién cumplidos y considerado como uno de los talentos más brillantes de la cantera azulgrana, el hispano-brasileño goza de un notable valor de mercado y un gran cartel internacional, pese a que su participación en el primer equipo ha sido simplemente tangencial.
Precisamente, esa realidad deportiva es otra de las razones que explican su inclusión en la lista de transferibles. De consumarse un traspaso, la idea del Barça es asegurarse una opción de recompra.
Una llegada que le relegaría
En un sistema táctico base de 4-3-3 y con Xavi Hernández, Andrés Iniesta y Sergio Busquets por delante de él, la llegada de Cesc Fàbregas relegaría aún más el escalafón inicial de Thiago en el equipo azulgrana, en una edad en que resulta primordial jugar. Esa misma sensación tuvo el padre de Thiago, el ex futbolista Mazinho, cuando en marzo de este mismo año manifestó públicamente que "la posible llegada de Cesc taparía la progresión de jugadores como Thiago, no cabe duda de que esta circunstancia complicaría su trayectoria". En esas mismas declaraciones, el que fuera campeón mundial con Brasil en 1994 también recordó que "hay muchos equipos importantes que están interesados en él y algunos ya lo intentaron en el mercado de invierno". Desde su ascenso oficial al primer equipo en enero de este año, la cláusula de rescisión del contrato de Thiago pasó de 10 a 30 millones de euros.
Por su estilo preciosista y atractivo, Thiago es quizás el jugador más carismático entre los que empezaron esta temporada en el filial de Luis Enrique. Sus brillantes actuaciones con las selecciones inferiores de España en los campeonatos internacionales le han granjeado también una gran reputación entre los ojeadores de los grandes clubs europeos. Incluso para Arsène Wenger, mánager del Arsenal, Thiago podría ser la llave que le abriera la puerta de salida a Cesc.
Aún es una historia embrionaria, pero las piezas encajan: el Barça quiere a Cesc, Cesc quiere ir al Barça, Cesc quiere jugar mucho, Thiago jugaría menos... Atentos a la jugada

El Arsenal pone precio al traspaso de Cesc Fábregas: 68 millones de euros

El capitán del Arsenal, Cesc Fàbregas, dice adiós a la temporada / FOTO: ADRIAN DENNIS - AFP

• El club 'gunner' confía que sea una cifra excesiva para el Barça, club en el que desea recalar el de Arenys

El Arsenal ha tasado el hipotético traspaso de Cesc Fábregas en 68 millones de euros en una señal de advertencia para Barça y Manchester City, los dos equipos más interesados en atar al de Arenys.
Según explica el rotativo británico 'Daily Star', el club 'gunner' confía que esa cifra resulte excesiva para el club azulgrana ya que cree que Cesc no dejaría el Emirates Stadium para irse a otro club de la Premier League.
El mismo medio indica que el FC Barcelona habría ofrecido 40 millones de libras por el centrocampista catalán, un precio "muy por debajo de la valoración para un ganador de la Eurocopa y del Mundial".

Cesc Fábregas, descartado en el Real Madrid por culé

Cesc Fabregas, capitán del Arsenal / FOTO: LLUIS GENE - AFP

• Cesc Fàbregas deseó suerte a varios jugadores del Barça antes del partido del martes y Florentino dijo basta

Florentino Pérez se ha cansado de esperar un gesto de Cesc Fàbregas y ha dicho basta. La gota que colmó el vaso de la paciencia del presidente del Real Madrid se derramó pocas horas antes del último de los cuatro clásicos, el partido de vuelta de la Liga de Campeones. Y, como no podría ser de otra forma, la 'culpa' la tuvo 'Twitter'. A través de esta red social, el centrocampista del Arsenal envió mensajes a varios jugadores del Barça para desearles suerte de cara al partido en el Camp Nou. La noticia llegó rápidamente a oidos de Florentino Pérez, que en ese momento decidió dar por finiquitada cualquier operación encaminada al fichaje del futbolista catalán. Y fue también entonces cuando dio su OK para que el club acelerara la contratación del centrocampista turco del Borussia Dortmund, Nuri Sahin.
Lo cierto es que Cesc ha tenido las ideas claras desde el primer momento, cuando se empezó a hablar de su posible salida del Arsenal para fichar por un equipo ganador. Nunca ha ocultado su deseo de regresar algún día al Barça, mientras que nunca de su boca ha hecho un guiño al Real Madrid. Sólo hay que recordar sus declaraciones a Mundo Deportivo en la previa del Barça-Madrid de Liga (5-0), en las que expresó su deseo de que ganara el equipo de Pep Guardiola. Por no recordar la encerrona que le hicieron Piqué y compañía en la celebración del Mundial, cuando le vistieron a traición con la camiseta azulgrana, algo que él encajó con una delatadora sonrisa. Aun así, Florentino Pérez mantuvo la esperanza de ficharlo, en buena parte porque tanto Valdano como Mourinho coincidían por una vez en la idoneidad de la contratación.

Insiste el sensacionalista 'The Sun'

El rotativo sensacionalista británico 'The Sun' no está dispuesto a dar por cerrado el 'tema Cesc' y en su edición de ayer continuó insistiendo que el jugador del Arsenal seguía siendo el objetivo prioritario del Real Madrid. Hasta especuló con que Florentino Pérez estaba dispuesto a ofrecer 39 millones de euros por el 'gunner'. "Pérez está desesperado por ganar una batalla a sus históricos rivales azulgranas tras la derrota sufrida
en las semifinales de la Champions", argumentó el diario, que también afirmó que Mourinho ve en Cesc al complemento ideal de Xabi Alonso

Wenger, futuro en el aire

Quince temporadas y once títulos después, el técnico del Arsenal se plantea el futuro lejos del Emirates, algo impensable hace algún tiempo

Arsène Wenger se plantea el futuro fuera del Arsenal. Después de quince años al frente de la plantilla de los 'gunners¿, el técnico francés medita la posibilidad de abandonar el club londinense, según dejó entrever el pasado fin de semana, tras el empate de su equipo contra el Blackburn, que aleja definitivamente al Arsenal de la lucha que mantiene con el Manchester United por el título de la Premier League.
Por primera vez en mucho tiempo, Wenger ha hablado sobre la opción de abandonar el club del norte de Londres al término de su contrato, en junio. El francés, que se ha resistido a las ofertas que le han llegado durante los últimos años por su deseo de permanecer en el Arsenal y llevar a cabo su proyecto, indicó que no ha tratado aún con el presidente el tema de la renovación de su contrato y que, en todo caso, lo haría en verano. El técnico quiere recibir las máximas garantías para poder trabajar con una plantilla competitiva antes de decidir si renueva o no. “En este momento quiero terminar lo mejor que pueda esta temporada y entonces podremos hablar del futuro”, dijo Wenger. “Es importante para esta generación intentar ganar este año y después ya hablaremos del futuro”, añadió el alsaciano al abordar el tema sobre su futuro profesional.
Wenger dirige al Arsenal desde que en 1996 fue rescatado del fútbol japonés para sustituir a Bruce Rioch. Aunque había sido captado como un potencial director técnico de la Asociación de Fútbol, era un absoluto desconocido en Inglaterra, pero en poco tiempo comenzó a ganarse el respeto de los entrenadores británicos por su apuesta por el fútbol técnico y ofensivo y por la capacidad de dar oportunidades a jugadores jóvenes y sin experiencia.
Pero tras ganar tres títulos de la Premier ¿el primero al año siguiente de su debut¿, cuatro de la FA Cup y otros cuatro de la Community Shield, el Arsenal se ha ido labrado una fama de segundón que le ha impedido lograr un solo título que llevarse a sus vitrinas en los últimos cinco años. Esta misma temporada, ha perdido la final de la Carling Cup contra el modesto Birmingham.
La falta de resultados y la posible marcha del capitán Cesc es lo que ha alertado a Wenger a no precipitarse a tomar una decisión sobre su futuro. “Mi futuro profesional dependerá de la capacidad del equipo para ganar títulos. Este equipo está mejorando año tras año, pero todavía es muy joven”, advirtió sobre la falta de experiencia de su plantilla.
Siga o no siga en el Emirates, Wenger afronta la recta final de su carrera de entrenador. El francés tiene 61 años y siempre ha manifestado su intención de retirarse a los 65, con lo que sea en el Arsenal o en otro club sólo le restan cuatro años por delante en los banquillos. Sin embargo, tras las decepciones de las últimas temporadas, los seguidores del Arsenal no se rasgarán las vestiduras si su entrenador decide marcharse de Londres.

El United hace inútil el empate del Arsenal ante el WBA

• Un gol de Berbatov en el minuto 87 da la victoria al United ante el Bolton y le refuerza en el liderato · El Arsenal remonta un 2-0 ante el West Brom pero no puede ganar y se queda a cinco puntos de la cabeza

El Manchester United sale más líder de la Premier League tras ganar al Bolton Wanderers y aprovechar el tropiezo del Arsenal ante el West Bromwich. Los 'red devils' consiguieron la victoria en el minuto 87 gracias a un gol de Berbatov y los 'gunners' remontaron un 2-0 en contra con goles de Arshavin y Van Persie.

Así va la Premier League

Resultados y clasificación

Man. United y Arsenal han deparado una tarde de Premier League muy emocionante hasta el último suspiro. Los ‘red devils’ no cuajaron un buen partido ante el Bolton Wanderers de Owen Coyle pero de nuevo los minutos finales se aliaron con los de Ferguson. En el primer tiempo las mejores llegadas de peligro las protagonizaron los de rojo, con varias oportunidades para Chciharito. Pero el Bolton salió con mucho descaro a Old Trafford, con la intención de ser el segundo equipo en toda la temporada en puntuar allí. Le faltó pegada arriba pero no empuje y actitud ofensiva.
El máximo ‘killer’ de la Premier League, Dimitar Berbatov, salió tras el descanso por Chicharito para intentar acabar con la resistencia de los ‘trotters’. El encuentro se desarrolló por los mismos derroteros en la reanudación. El Bolton jugaba de tu a tu al United, presionado en el centro del campo y colgando con asiduidad balones sobre el área de Van der Sar. Solo faltaba que alguien aprovechara esas ocasiones. Rooney tiraba del carro en los ‘diablos rojos’ pero no estaba demasiado acertado de cara a puerta.
A los de Ferguson se les acaba el tiempo y además tenían que hacer frente a la expulsión de Evans en el minuto 78. Parecía que el Bolton podía salir indemne de Old Trafford. Pero el United saca la artillería pesada en los últimos minutos y esta vez no fue una excepción. Tras realizar varias paradas de mérito, el meta del Bolton Jaaskelainen no bloca un disparo de Nani y Berbatov está atento para aprovechar el rechazo. Un gol que vale para aumentar la ventaja del Man. United al frente de la Premier tras dos derrotas consecutivas.
Remontada que sabe a derrota
El Arsenal no ha sido capaz de mantener la estela del United y se ha dejado dos puntos en The Hawthorns ante el West Brom que le dejan a cinco puntos de la cabeza. Y pudo ser peor, ya que los 'baggies' llegaron a ganar por 2-0 pero el Arsenal reaccionó bien y salvo un punto.
A los dos minutos de juego ya estaba contra las cuerdas el maltrecho equipo londinense, inmerso en una mala racha de resultados. Chris Brunt ganaba por alto la acción a la defensa 'gunner' a la salida de un córner. Eso supuso una inyección de moral para los locales que presionaron con ahínco durante todo el partido. El Arsenal se encontraba desorientado y con problemas para hilvanar buenas jugadas de ataque.
En una de ellas Van Persie se topaba con el larguero en un buen cabezazo. Pero poco más inquietaron la meta de Scott Carson los londinenses. El fútbol de asociación no aparecía por ningún sitio y el West Brom se sentía cómodo sobre el césped.
El segundo tiempo parecía confirmar la debacle, una más, del Arsenal, con el gol de Odemwingie. Un error de entendimiento entre Almunia y Koscielny, no es solo cosa de Szczesny, propiciaba el 2-0. Tras el gol los 'baggies' rozaron el tercero pero este no llegó y eso lo pagó muy caro.
Arshavin recortaba distancias para los 'gunners' en el minuto 69 con un duro disparo ajustado al palo marca de la casa. El 2-1 reactivó al Arsenal, le situó en el campo tras más de una hora de juego. A partir de ahí el acoso fue constante sobre la portería del West Brom. Hasta que en el minuto 77 Van Persie agradeció un falló defensivo de Meité, central del WBA, y metía la pierna tras una mala salida de Carson para empatar. Buscó la victoria hasta el final pero los locales defendieron con todo y lograron mantener un punto.
En el resto de la jornada se vivió una lucha en la zona de descenso apasionante. El colista Wigan ganó en el descuento 2-1 al Birmingham con gol de Figueroa. Los 'blues' caen a la penúltima posición. El Wolves ganó en Villa Park al Aston Villa y mete a los 'villanos' en problemas mientras que el Blackburn salvó en el tiempo extra un punto ante el Blackpool. La goleada de la jornada la protagonizó el Stoke al golear al Newcastle United por 4-0.

United vence Arsenal, aún sueña con triplete

El Manchester United se mantuvo el sábado en la lucha por un triplete tras eliminar al Arsenal de su segunda competencia en cinco días cuando merecidamente ganó 2-0 su encuentro de cuartos de final de la Copa FA del fútbol inglés en Old Trafford.

Goles de Fabio da Silva y Wayne Rooney hicieron avanzar al United a una semifinal que se disputará en el estadio Wembley el próximo mes, dando al líder de la Liga Premier el impulso perfecto antes de su vuelta de octavos de final de la Liga de Campeones contra el Olympique de Marsella en Old Trafford el martes.
Para el Arsenal la noche terminó con una decepción aún mayor luego de su eliminación de la Liga de Campeones por el Barcelona el martes y su derrota ante el Birmingham City en la final de la Copa de la Liga en Wembley el mes pasado.
El Arsenal es segundo detrás del United en la Liga Premier, y todavía podría salvar algo de una temporada que prometía mucho hace apenas dos semanas, pero necesitarán una enorme mejora en su forma para hacer eso.
En el otro encuentro de cuartos de final del sábado, el Bolton Wanderers acabó con el sueño del Birmingham City de un doblete de la Copa FA y la Copa de la Liga al vencerlo 3-2 con un remate de cabeza del surcoreano Lee Chung-yong a los 90 minutos.
El Birmingham, que venció al Arsenal en la final de la Copa de la Liga el mes pasado, se recuperó dos veces en el estadio St Andrews pero no tuvo respuesta al gol de Lee, que hizo avanzar al Bolton a semifinales por primera vez desde el 2000 cuando cayó ante Aston Villa en una definición por penales.
Ahora regresará al estadio Wembley para su semifinal el próximo mes mientras que el Birmingham debe pasar el resto de la temporada luchando por evitar el descenso de la Liga Premier.
Muchos hinchas del Bolton esperan que el club pueda rendir un homenaje especial al jugador más grandioso de su historia, Nat Lofthouse, ganando la Copa FA por primera vez desde 1958 cuando Lofthouse anotó ambos goles en su triunfo 2-0 sobre el Manchester United.
Los cuartos de final se completarán el domingo cuando el Manchester City se mida con el Reading de segunda división y el Stoke City enfrente al West Ham United.

La tarde ¿soñada? de Cesc

A eso de las nueve menos cuarto todo barcelonista que se precie estará atento a lo que suceda, desde esa misma hora, en el Camp Nou. Por la cabeza del culé no merodea la palabra eliminación. Sí remontada, victoria, clasificación. Hoy el Estadi se viste de smoking porque toca partido de gala. Toca recibir al Arsenal, el mismo rival que fue capaz, en el partido de ida, de autoinyectarse una dosis de optimismo brutal después de ganar al Barcelona por la mínima. Si el partido en la Ciudad Condal terminase como empezará, serían los londinenses quienes ocuparían plaza en los cuartos de final de la Liga de Campeones. Algo que, como digo, pocos se plantean bajo el cielo blaugrana, optimista y creyente en su equipo, que llenará el bastión barcelonista y que verá como, por primera vez, Cesc Fàbregas pisa su verde tapiz.
La presencia del futbolista catalán será especial. Para él, como una vuelta al cole. Ahí donde se crió, donde empezó a dar forma al todocampista en el que se ha convertido. El mismo lugar que abandonó hace ya casi una década sin saber qué devenir le esperaba y donde se ha transmutado en el ídolo y capitán de la afición del Arsenal. El de Arenys de Mar se formó en La Masía pero se transformó en Londres. ¿Qué lugar ha tenido más importancia en su carrera? De seguir en Can Barça, ¿hubiese llegado al primer equipo? Son dudas sin respuesta, salvo la certeza de que fue Arsène Wenger quien sí apostó por él desde bien chico y quien ocho años después, alinee a Cesc en un terreno de juego en el que desde bien pequeño, seguro, soñó jugar. Esta vez no habrá lesiones de por medio que le impidan estar, aunque sí un conjunto obligado a ganar.

Cesc Fàbregas piensa dar el máximo por el Arsenal

 

 

Asegura que la inclusión de Van Persie en la lista es una sorpresa para todos y "no un engaño"

   BARCELONA, 7 Mar. (EUROPA PRESS) -
   El jugador y capitán del Arsenal, Cesc Fàbregas, ha asegurado que para él será muy especial volver este martes al Camp Nou, donde tan sólo ha jugado con la selección catalana, aunque pese a jugar contra su ex equipo del que sigue siendo aficionado no le impedirá "dar el máximo" por el Arsenal y luchar por estar en cuartos de final de la Liga de Campeones.
   "Estoy contento de volver a estar aquí, es muy especial pero no queda otra que dar el máximo para mi equipo, ser profesional y tengo muchas ganas", manifestó. "Queremos ganar, hacer algo grande y pasar a la siguiente fase. Es un partido muy grande para el equipo y que no se juega cada día. Una eliminatoria que se puede ver como una final o semifinal. Los dos estamos en un gran momento. Personalmente, intentaré dar lo máximo para que pasemos adelante", añadió al respecto.
   En este sentido, aseguró que no jugará para "callar bocas" ni tampoco para ganar a nadie en concreto. "No entiendo los comentarios de si siento esto o quiero lo otro, quiero ganar por el Arsenal, no hay nada más. Es un partido especial para cualquiera, contra un grande en un gran estadio. No hay nada más. Nadie sabe lo que siento, quiero hacer lo mejor para el Arsenal, mejorar como jugador y para el equipo", aseveró un tanto molesto.
   Y es que en Barcelona hace mucho tiempo que se le espera y, gracias a una buena evolución de sus molestias, mañana podrá 'debutar' en el Camp Nou. "Las dos últimas semanas he sufrido por ver si llegaba, las sensaciones son buenas y espero poder saltar al terreno de juego. Pero no he forzado, jugar el sábado sí que hubiera sido un pequeño riesgo. El equipo es lo más importante, nunca pondría mi salud por encima de eso ni haría jugar a mi equipo con diez jugadores sólo porque yo quisiera jugar", explicó.
   Preguntado por la mala racha del Arsenal en partido importantes, negó que sea debido a que sean mentalmente débiles. "Hemos demostrado tener carácter y potencial y que somos el presente y queremos ganar cosas en este club. Mañana es una oportunidad fantástica para demostrar todo lo buenos que somos", espetó.
   Para evitar lo sucedido el año pasado, un 4-1 para el Barça tras el 2-2 de la vuelta, aseguró que deberán presionar más a Messi, autor de los cuatro goles. "No hay que darle espacios a Messi, el año pasado marcó cuatro goles, pero por el resto demostramos en la ida un gran fútbol, pero no podemos perder nuestra esencia sino jugar nuestro juego todo lo bien que podamos, centrarnos en la defensa", señaló.
   En cuanto a Van Persie, aseguró que ha sido una "sorpresa" para todos y no un "engaño" que haya viajado a última hora. "Es muy importante, un delantero completo, entiende muy bien el juego y es fantástico poder contar con él, te da todas las opciones posibles. Me sorprende porque esta mañana no sabíamos nada realmente", se sinceró. "Robin se ha levantado, se sentía bien y quería entrenar, no hemos querido engañar a nadie. Ha sido una sorpresa para todos, veremos qué decide el míster", añadió en este sentido.